III. L’ORIGINE ET EVOLUTION DU DROIT DU TRAVAIL

L’ébauche du droit moderne du travail doit être recherchée dans l’évolution sociale du XlVe siècle en Europe.

Le machinisme place l’ouvrier dans des conditions de travail difficiles, voir insupportables. Cette situation les conduit à prendre conscience de leur sort, à l’organiser, à revendiquer une amélioration des conditions de travail et à aboutir à une législation en matière de travail destinée principalement à les protéger et à améliorer leur condition sociale.

En Afrique, l’histoire du droit du travail est passée successivement par trois phases principales ; une première période est caractérisée par le travail asservi qui s’est prolongé jusqu’au début du XXe siècle ; A cette période a succédé une période intermédiaire qui s’est substituée au travail asservi, le travail libre. Enfin, la période moderne qui fait suite à l’accession à l’indépendance de ces pays et qui a été marquée par une modification de la législation du travail en vue de supprimer toute trace de discrimination raciale dans les rapports de travail.

C’est dire que la naissance du droit du travail en Afrique est marquée par la conjoncture historique de la colonisation. Les travailleurs salariés étaient alors doublement dépendants politiquement et socialement. Politiquement, en tant que colonisés et socialement en tant que travailleurs.